Хотя официально военный
музей появился в Бельгии только в 1910 году, а на своем нынешнем месте – в парке
50 летия, которое раньше служило полем для военных маневров, обосновался лишь в
1923 году, первые его экспонаты хранились вместе уже в начале 15 века, в
арсенале на Куденберге, рядом с нынешним Королевским дворцом.
Это были пушки. Первые
пушки в Европе появились в 1326 году. Их собирали из металлических пластин,
нагревали и скрепляли кольцами, как бочки. Для производства пушек использовалось
2 металла – бронза и железо. Они сменяли друг друга на протяжении истории.
Первые пушки были бронзовые – от них отказались из-за непрочности и особенно их
дороговизны - в 6-7 раз дороже железных, от железных — из-за того, что они
нагревались и взрывались. Лишь в 17 веке англичане придумали сплав — с
добавлением латуни и меди (8-12 %), что увеличило дальность полета ядра,
точность прицела и безопасность. Что, кстати, позволило Англии в свое время
завоевать морское господство на мировой арене.
Следующий интересный
раздел музея – это рыцарский зал, где хранится холодное оружие и доспехи как
местного, льежского, производства, так и произведения ИСКУССТВА немецких и
североитальянских, прежде всего миланских, оружейников.
Новая история Бельгии
начинается с 1794 года, когда наши земли попали в сферу влияния французской
сначала Республики, а затем Империи. Многие бельгийские солдаты и офицеры
начинали службу в армии Наполеона, а в битве при Ватерлоо бельгийские солдаты
воевали по обе стороны – кто-то вернулся в ряды Великой армии Наполеона, другие
предпочли сторону официального правителя того времени – голландского короля и
оказались в рядах английской армии Веллингтона.
Один из самых больших
залов «Музей в музее» – в нем сохранены логика и манера представления 19 века -
демонстрирует военную историю от создания страны в 1830 году до 1 Мировой войны
и показывает участие бельгийских военных в многочисленных кампаниях по всему
миру – от Мексики и Италии до Китая и Южной Африки.
Но, безусловно, самое
сильное впечатление производит зал 1 мировой войны. Эта война не только
перерисовала всю карту Европы, но и явилась революцией в военных технологиях.
Одной из таких новинок
был танк, то есть бронированная машина на гусеничном ходу. Танк МАРК IV, один из
3-х сохранившихся в мире, подарок Британии, вступил в бой в июне 1917 года.
Впервые танк МАРК I
сделали англичане в 1916 году и использовали в боях на реке Сомме. Так как фронт
к 16 году стабилизировался, нужно было найти способ прорвать его. Весящий 28
тонн, оснащенный пушками и пулеметами, танк, благодаря гусеничному ходу, мог
пересекать болотистую, исковерканную воронками и траншеями нейтральную полосу.
Союзники часто бросали подбитые танки, немцы их подбирали и ремонтировали.
Англичане вынуждены были наносить на свои красную и белую полосы – чтобы
отличать от вражеских. Хранящийся в Брюсселе – единственный в мире, сохранивший
свою окраску!.
Немецкая мортира M1899
делалась на заводах Круппа в Эссене. Падавшие сверху на форты и блиндажи снаряды
в 21 сантиметр были настоящим проклятием для оборонявшейся бельгийской армии.
Кстати, это также единственный в мире экземпляр, сохранивший все без исключения
детали.
Есть и отдельный зал,
где хранятся оружие и реликвии Лейб-Гвардии Казачьего полка, того самого,
который в 1813 году спас трех императоров – немецкого, австрийского и русского,
от пленения французами, а затем, во время Гражданской войны, сохранил эти
сокровища и довез их до Бельгии.
В залах авиации Вы
найдете не только немецкие Юнкерсы, американские Дугласы или французские
Каравеллы, но и такие знакомые вертолеты, спасавшие наших солдат в Афгане.
Во дворе – танки,
боевые машины пехоты, уникальные экспонаты в зале береговой охраны…
Один этот музей
заслуживает того, чтобы ради него совершить экскурсию в Бельгию!
